El papel del estado en la economía
El estado es ese conjunto de instituciones de diversas índoles que concentran el poder y
control del ejecutivo, el legislativo y el judicial que establecen las reglas de juegos para la
realización de la vida privada de sus ciudadanos.
Lo que explicaremos aquí es la participación del
estado en la economía. Comenzaremos por proponer a la discusión que el meollo
del asunto de cuál debería ser el rol de un estado en la economía es: la concepción sobre la propiedad y quienes
deben movilizar los recursos
productivos.
Para responder esta cuestión surgieron dos sistemas de pensamiento
diametralmente opuesta. Por un lado, surge el Pensamiento liberal clásico y la
economía de mercado; por el otro, el
pensamiento socialista y la economía de mando central.
¿Qué había antes de ellos? Lo que había era un sistema donde el centro
del objeto social era el estado y había
que destinar esfuerzo para fortalecerlo y enriquecerlo.
A esta forma de pensar se le conoce como
mercantilismo, donde era la tradición, la fuerza y la costumbre la que regía la
vida social y economía. Los individuos estaban al servicio del estado y toda
riqueza era concentrada por el estado; por tanto, el estado controlaba todos
los aspectos de la vida social y económica.
Así en el siglo
XVIII, época de la independencia de Estados unidos, de la revolución francesa y
de la publicación del libro “La riqueza de las naciones “de Adam Smith; un
grupo de pensadores encabezados por Smith, plantearon que era el ser humano y
ya no el estado, el centro de interés social. Esta idea fue revolucionaria
porque le dio al individuo poder para ser amo de su propia vida.
Estos pensadores combatieron el hecho de que era
natural que el estado debía regular los
aspectos de la vida económica y social, proponiendo que había un orden
espontaneo donde no había ninguna intervención del estado y que era el interés
personal la que debía conducir la economía. A este doctrina se le conoce como
el “Laissez faire” (dejar hacer), había nacido
la doctrina del individualismo.
¿Entonces a que debía dedicarse el estado según lo
liberales? Debía dedicarse a interferir lo menos posible en la economía y en la
vida social. Su tarea debía ser
asegurar los derechos naturales
como la propiedad, la libertad, garantizar
la vida, administrar justicia y
dejar que sea el interés propio conduzcan la economía para ello desarrollaron
el concepto de la mano invisible.
Según la cual: quien persigue su propio interés
personal, sin buscarlo, termina generando beneficio para la toda la sociedad. Este
sistema de pensamiento tuvo un gran apogeo hasta principios del siglo XIX. Siembargo, no todo resulto como
se esperaba la doctrina de “laissez Faire” produjo que la competencia se socavara y que las brechas sociales se incrementaran.
Para corregir estas inequidades del sistema liberal, a
principios del siglo XIX surgen las ideas de los pensadores socialistas, estos creían
que las instituciones del liberalismo como
la libertad de empresa, la libre competencia, y la propiedad privada de los medio de
producción eran las causantes de las crisis económicas y de las desigualdades en la distribución de la
ingreso.
Proponían que estas instituciones debían eliminarse,
que la propiedad de los factores de producción debía pertenecer a la sociedad
en general y que en vez de que el interés personal guiara la economía debía ser reemplazada por el interés colectivo. Para
lograr esto propusieron una economía de mando central y establecieron que el
rol del estado debía ser: el estado debe participar activamente en la economía,
debe dirigir las tareas de los empresarios en la economía, el estado debe
regular toda la actividad económica y social,
es propietaria de los factores de producción y es el encargado de
redistribuir la riqueza mediante los impuestos. Este sistema solo fue puesto en marcha en 1917
por la unión soviética y que termino en
un colapso económico en el año 1991.
En épocas más reciente se ha llegado a un consenso y
se ha dado paso a una nueva economía llamada: economía social de mercado. Que se
centra en la idea de que todas las clases tienen acceso al mercado, aun cuando
sus ingresos sean diferentes. En este tipo de economía lo que se busca es la
equidad no la igualdad.
En un estado moderno según Sullivan el estado tiene
cinco responsabilidades generales:
- suministrar bienes y servicios.
- redistribuir la renta.
- la tributación.
- regulación de las prácticas empresariales.
- establecer la política comercial.
