El comercio internacional y la interdependencia económica

Los países poseen recursos naturales, mano de obra, capital financiero, capital físico, capacidad de producción, tecnología, entre otros recursos particulares. Todos estos recursos son necesarios para producir bienes y servicios. Al igual que las personas, si los países se especializan y comercian entre sí, pueden aumentar el bienestar de sus ciudadanos.

¿Pero especializarse en qué? en aquello en lo que posean una ventaja comparativa, es decir, especializarse en la producción que le reporte el menor costo de oportunidad de producción frente a otro país. Al fin y al cabo, este tipo de ventaja es la que posibilita el comercio internacional y no la ventaja absoluta. Un país tiene ventaja absoluta en la producción de un bien si puede producirlo empleando menos recursos de producción.

Por ejemplo, si china tiene una ventaja comparativa en la producción de semiconductores y Perú tiene una ventaja comparativa en la producción de cobre. China debe especializarse en la producción de semiconductores y Perú debe especializarse en la producción de cobre. Si uno de estos dos países tiene una ventaja absoluta sobre los dos bienes, siempre se puede mejorar aún más el bienestar del país especializándonos y comerciando, que siendo solo autosuficientes.

Desde la perspectiva de un país cualquiera este al comerciar con otro le compra y le vende bienes y servicios. Para diferenciar estas transacciones se utiliza un lenguaje especial. Cuando Perú produce y vende sus bienes y servicios a otro país, lo que ha hecho es  exportar sus productos; en cambio, cuando Perú compra bienes producidos en otro país, lo que ha hecho es importar el producto.

A pesar de que el comercio genera beneficios como: libre intercambio de mercancías y servicios, movilidad de capitales financieros, aprovechar la productividad  de producción, la libre elección de comprar y vender, entre otros beneficios. Sus detractores, argumentan que el libre comercio sin restricciones puede generar vulnerabilidades como: acabar con las industrias nacionales menos competitivas en comparación con la industria internacional más competitiva y con ello generar desempleo, relaciones comerciales desiguales, saturación del mercado interno por productos extranjeros, piratería, etc.

Para enfrentar estas desventajas los países adoptan  medidas proteccionistas oficiales como medidas proteccionistas no oficiales.

Las medidas proteccionistas oficiales son aquellas en las que los países acuerdan poner en práctica para limitar sus exportaciones o importaciones y las condiciones para comerciar. Existen tres tipos:

1. Contingente: es una limitación absoluta del volumen que se puede importar de un determinado bien. Si un país pone un contingente a la importación de solo 100 000 toneladas de cobre , solo puede ingresar al país 100 000 toneladas de cobre. 
2. Restricción de la exportación: el pías pone un límite voluntariamente sobre el volumen de exportación de un producto .Por ejemplo, China podría limitar sus exportaciones de ropa al Perú.
3. Arancel: es un impuesto especial sobre los bienes importados .Por ejemplo ,si el arancel es de 20% del valor del bien importado. El bien cuesta 100 dólares , 20 dólares es el impuesto sobre el bien importado. 

Las medidas proteccionistas no oficiales son aquellas en las que los países unilateralmente ponen en práctica para  limitar por lo general las importaciones. Estas son: ser más estricto de lo normal en la aplicación de la norma, subvencionar la industria nacional, entre otras barreras.

Siembargo, la negociación entre países  no sería posible sin estas dos instituciones: los acuerdo sobre aranceles y comercio (GATT) y el mercado de divisas.

El primer GATT se llevó acabo en 1947  y fue presidido por EE.UU y otros veintitrés países. La última ronda de negociación del GATT fue en Uruguay, en 1994. Un año después, en 1995, es reemplazado por la organización mundial del comercio  (OMC O  WTC), cuya función es aplicar el GATT y otros acuerdos comerciales internacionales como combatir la piratería. Además los países han formado bloques comerciales y firmados acuerdos comerciales como el NAFTA acuerdo comercial firmado por EE.UU, México y Canadá. O el acuerdo comercial entre los países de la unión europea.

La otra institución que hace posible el comercio internacional es el mercado de divisas, que es un mercado donde se venden y compran monedas de distintos países.  Por ejemplo, soles por dólares americanos. Para realizar este tipo de transacción debemos conocer el precio al que la moneda de un país  se intercambia por la moneda de otro país, a este precio le llamamos tipo de cambio. Supongamos que el precio de un dólar americano sea de  3,75 soles; es decir, 3,75  S/. Cuesta un $.

A este tipo de cambio, cuando un Peruano quiera importan un automóvil de EE.UU que cueste 37,500 $, debe intercambiar en el mercado de dividas soles por dólares americanos. En este caso, debe intercambiar  140 625 soles para conseguir los 37,500 dólares, luego puede pagar por el automóvil. Si un estadounidense quiere comprar ropa al Perú  por un valor de 1000 soles, debe intercambiar en el mercado de divisas, dólares americanos  por soles. Al tipo de cambio propuesto,  debe intercambiar 266,67 dólares para conseguir los 1000 soles, luego puede pagar por la ropa.

El comercio, los acuerdos comerciales y políticos, el mercado de divisas, las relaciones comerciales, entre otras causas, han acelerado el proceso de interdependencia económica entre países.  Este consiste básicamente en la liberación de los mercados, la creación de bloques comerciales, libre tránsito de  los capitales financieros,  el libre tránsito de mercancías, dependencia económica e integración política. Los beneficios de este proceso son: 

1. Mayor disponibilidad de financiamiento para proyecto. Las empresas, los individuos y el gobierno pueden financiarse con capital extranjero.
2. Mayor acceso a productos de calidad y a precios competitivos.
3. Mayores oportunidades de inversión en instrumentos financieros.
4. Las empresas tienen un mercado más amplio para vender sus productos. 
5. Políticas publicas y comerciales comunes.

También hay algunas desventajas como:

1. Si un socio comercial cae en una crisis financiera , sus socios tendrán un impacto negativo en sus exportaciones.
2. Mayor especulación en el mercado financiero.
3. Industrial nacional que no sea competitiva esta condenad a desaparecer , y con ello se perderán esos  empleos.
4. Excesivas trabas burocráticas al comercio internacional.
5. Piratería.